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Roquetas de Mar se echa a la calle para celebrar las fiestas en honor a la Virgen de Santa Ana, una celebración que ya es un referente a nivel nacional por su equilibrio perfecto entre devoción y diversión

Pablo Martínez-Salanova

Han pasado cinco años desde que las fiestas en honor a Santa Ana de Roquetas de Mar fueran declaradas de Interés Turístico Nacional. Este reconocimiento oficial ha supuesto la confirmación de la celebración estrella del municipio como un referente festivo a nivel nacional.
De gran tradición lúdica y religiosa, la festividad de Santa Ana en Roquetas ha pasado a través de la memoria de generación en generación, de padres a hijos, como un legado que ha mantenido vivas las raíces del pueblo roquetero.
Las fiestas a Santa Ana son la oportunidad ideal para disfrutar de unos días llenos de colorido y alegría por las calles del pueblo en compañía de familiares y amigos, en los que poder acceder a numerosas actividades lúdicas, religiosas y de ocio. En estas fiestas tiene cabida todo el mundo. Los vecinos de la localidad se vuelcan con su Patrona para que Roquetas no sólo sea destino turístico de sol y playa, sino que ofrezca múltiples alternativas a los miles de visitantes que cada año pasan sus vacaciones aquí y a los que vienen expresamente para estas fiestas. Santa Ana es la excusa perfecta para desarrollar una amplia y variada oferta para el entretenimiento y la devoción.

Orígenes

Las Fiestas del Puerto en Honor a Santa Ana son una de las manifestaciones lúdicas y religiosas más importantes de Roquetas de Mar.  Debido a la gran dispersión de núcleos urbanos que forman Roquetas, en esta localidad se está prácticamente todo el año de celebraciones. Son un total de 18 festividades a lo largo de los doce meses, pero las que se celebran en honor a Santa Ana, quizás por la fecha del año en la que tienen lugar y por su gran tradición, son las más especiales para ciudadanos y visitantes.
Estas fiestas comienzan cuando se construye el Castillo que hay en el Puerto de Roquetas, o poco después, en el siglo XVI o principios del XVII. Este castillo tenía una capilla dedicada a Santa Ana. En aquel tiempo dependía de la Parroquia de Vícar, porque Roquetas aún no era considerada como tal.
Existe un acta de la visita pastoral del obispo en el año 1661 a dicha parroquia, que recoge que ya existía una Capilla en el Castillo de Santa Ana que dependía de la Parroquia de Vícar. Ese mismo año ya estaba formada un junta llamada la Cofradía en Honor de Santa Ana y en ese tiempo en el Día de Santa Ana había sermón y procesión y otras funciones en honor a la Virgen.
En el siglo XIX se sigue celebrando la fiesta con fuegos artificiales y banda de música. En esta época se celebra el festejo del botillo, que consistía en poner un botillo lleno de vino y que cada cual se sirviera lo que quisiera.
Ya en el siglo XX la fiesta va tomando auge y la banda de música es traída de Almería, la cual pertenecía al regimiento de la Corona. Para desplazar a la banda de música hasta Roquetas había que mandarles tres carros de mulas. Este transporte costaba sesenta pesetas y la banda de música cobraba por los tres días 250 pesetas más su manutención, que por regla general eran sorteados entre las casas de los pudientes.

Actos

Como cada año, hay una serie de actividades que no pueden faltar en estas Fiestas del Puerto, porque ya forman parte de la esencia de las mismas.
La festividad de Santa Ana es el día 26 de julio, siendo día de fiesta en todo el municipio, y es cuando se celebran los actos principales. Las actividades religiosas que llevan a cabo la Parroquia del Puerto, la Hermandad de la Virgen de Santa Ana y los vecinos del Puerto atraen a roqueteros y visitantes. Son momentos muy emotivos los de la Santa Misa y la procesión  marítimo-terrestre de la Virgen del sábado por la tarde por el fervor y la devoción con los que se viven. También se puede disfrutar del Triduo, en la Iglesia del Puerto y la ofrenda floral.
Las fiestas no son sólo religiosas. Una amplia oferta de ocio complementa los cultos devotos a la Virgen de Santa Ana. Por el día,  la Feria del Mediodía se vive por todas las terrazas de los bares del Puerto. Cientos de personas se refrescan a la vez que disfrutan de la música y el buen tapeo de la zona.
Es una forma de conocer la gastronomía almeriense y divertirse al mismo tiempo junto a miles de personas en los recintos habilitados. Y al oscurecer, con la Feria de la Noche, animada con conciertos, actividades de todo tipo, mercadillos y atracciones para todos los públicos.
Los eventos deportivos también tienen su hueco en estas fiestas. Ocupan un lugar destacado en la programación festiva con torneos de voleyplaya y fútbol playa por las tardes o la carrera de botes que tiene lugar el sábado por la mañana.
Hay también espacio para la cultura.  Son varias  las exposiciones de pintura y escultura que actualmente se exhíben en el Castillo de Santa Ana, el Faro del Puerto y la explanada del Castillo.
El mercado marinero, en la explanada del Puerto, la traca de fuegos japoneses, la noche del jueves, o el concurso de castillos de arena, el sábado a las 22.30, son algunas citas para poder disfrutar en familia con los más pequeños.
El fin de Fiestas lo pone el espectacular castillo de fuegos artificiales desde el Puerto al desembarcar la Virgen, y la traca final desde la Iglesia del Puerto al devolverlas a su lugar de culto.
La experiencia de años pasados con los pasacalles infantiles, carrozas de caballos y la Banda de Música de Roquetas  por las calles del Puerto, con un sinfín de bailarinas y bailarines, fiestas de la espuma en la playa junto al Club Náutico, concurso de balcones por las calles del recorrido de la Procesión, concurso de engalanamiento de barcos... ha puesto el listón muy alto a unas fiestas que cada año pretenden superar al anterior. Este verano no será una excepción.

Aguadulce ofrece una gran diversidad de actividades para el entretenimiento, convirtiéndose  en un punto de encuentro para la diversión de jóvenes y mayores con una amplia oferta de pubs, cafeterías y restaurantes. El decorado marinero de los barcos recobra vida de día y da luz a la noche.